Wem gehört, was Ihre Mitarbeiter in Usbekistan schaffen

Ein Taschkenter SaaS-Startup stand kurz vor dem Abschluss einer Finanzierungsrunde. Der Anwalt des Fonds schickte die übliche Due Diligence, und der allererste Punkt war unmissverständlich: „Zeigen Sie uns die Unterlagen, die belegen, dass der Code dem Unternehmen gehört." Die Gründer zuckten mit den Schultern — der Code stamme von fest angestellten Entwicklern auf der Gehaltsliste, also gehöre er selbstverständlich der Firma. Zwei Wochen später lag der Deal auf Eis. Die Arbeitsverträge hatten die Verwertungsrechte am Code nie auf das Unternehmen übertragen, und das Logo hatte ein Freelancer auf Basis eines Vertrags gezeichnet, der zu Rechten kein einziges Wort sagte. Auf dem Papier gehörte ein Teil des geistigen Eigentums des Unternehmens dem Unternehmen gar nicht. Schlimmer noch: Auf genau dieses Logo wollte man eine Marke anmelden — und es gab faktisch niemanden, der dazu eine saubere Berechtigung hatte.

Das ist kein Einzelfall. Es ist der häufigste Bruch in der Rechtekette, den wir bei Prüfungen vor einem Deal sehen. Und alles geht auf eine kontraintuitive Tatsache zurück: In Usbekistan hängt die Frage, wem gehört, was ein Mitarbeiter schafft, vollständig davon ab, welche Art von Ergebnis er geschaffen hat.

Die Überraschung: Bei Patenten gilt das Gegenteil wie beim Urheberrecht

Die meisten Gründer tragen ein einziges, universelles Modell im Kopf: „Eine Person auf der Gehaltsliste hat etwas geschaffen, also gehört es dem Arbeitgeber." In Usbekistan stimmt dieses Modell genau zur Hälfte.

• Gewerbliches Schutzrecht (Erfindungen, Gebrauchsmuster, gewerbliche Muster) — das Recht gehört standardmäßig dem Arbeitgeber. Das ist die Arbeitnehmererfindung.
• Urheberrecht (Quellcode, Interface-Design, Texte, Grafik, Fotografie) — das Recht bleibt beim Urheber, also beim Mitarbeiter selbst. Der Arbeitgeber erhält nur ein begrenztes Nutzungsrecht. Das ist das im Arbeitsverhältnis geschaffene Werk.

Der Unterschied ist grundlegend, und er trifft ausgerechnet jene Unternehmen am härtesten, die den meisten Wert schaffen — Software- und Kreativbetriebe. Deren Kernvermögen ist Code und Design, und das ist Urheberrecht, wo standardmäßig nicht das Unternehmen gewinnt, sondern der Mitarbeiter. Sehen wir uns beide Regime der Reihe nach an.

Arbeitnehmererfindung: Hier gewinnt der Arbeitgeber — aber nicht automatisch

Nach dem Gesetz der Republik Usbekistan „Über Erfindungen, Gebrauchsmuster und gewerbliche Muster" gehört das Recht, ein Patent für ein von einem Mitarbeiter geschaffenes gewerbliches Schutzrecht zu erlangen, dem Arbeitgeber. Aber nicht für jede beliebige Erfindung des Mitarbeiters, sondern nur, wenn eine von drei Bedingungen erfüllt ist:

1. Die Erfindung wurde im Zusammenhang mit den Dienstpflichten geschaffen;
2. sie entstand bei der Ausführung eines konkreten Auftrags des Arbeitgebers;
3. bei ihrer Entstehung wurden technisches Wissen und Mittel genutzt, die für den Betrieb spezifisch sind.

Ersinnt ein Entwickler ein Gerät zu Hause, an seiner eigenen Ausrüstung, außerhalb seiner Arbeitsaufgaben, ist es keine Arbeitnehmererfindung, und das Patent gehört ihm, nicht dem Unternehmen. Die Grenze verläuft genau entlang dieser drei Kriterien — und im Streitfall muss der Arbeitgeber den Zusammenhang mit der Arbeit beweisen.

Selbst wenn das Recht beim Arbeitgeber liegt, wird die Übertragung durch einen Vertrag zwischen Urheber und Arbeitgeber dokumentiert, und dem Erfinder bleibt ein vom Gehalt getrennter Vergütungsanspruch erhalten. Ein umsichtiger Arbeitgeber verlässt sich deshalb nie auf „gehört uns ohnehin kraft Gesetzes". Er hält drei Dinge schriftlich fest: dass die Rechte an Arbeitsergebnissen auf das Unternehmen übergehen, in welchem Verfahren der Urheber das Geschaffene meldet und wie die Vergütung berechnet wird.

Ein Patent für eine Erfindung gilt in Usbekistan 20 Jahre ab dem Anmeldetag, ein gewerbliches Muster 10 Jahre, ein Gebrauchsmuster kürzer. Das ist ein langlebiger Vermögenswert, und einen Mangel von Anfang an einzubauen ist teuer. Die Mechanik der Anmeldung erläutern wir in unserer Patentpraxis.

Im Arbeitsverhältnis geschaffenes Werk: Hier gewinnt standardmäßig der Urheber

Nun der wichtigste — und kontraintuitivste — Teil. Nach dem Gesetz der Republik Usbekistan „Über das Urheberrecht und verwandte Schutzrechte" gehört das Urheberrecht an einem Werk, das in Erfüllung eines Arbeitsauftrags geschaffen wurde, dem Urheber. Nicht dem Arbeitgeber. Dem Urheber.

Was der Arbeitgeber erhält, ist kein Eigentum am Werk, sondern nur das Recht, es in der durch den Zweck des Auftrags bestimmten Weise und in den daraus folgenden Grenzen zu nutzen — und auch das nur, sofern der Vertrag nichts anderes vorsieht. Das Werk auf eine vom Auftrag nicht gedeckte Weise zu nutzen, steht weiterhin dem Urheber selbst frei, und dieses Recht wird ihm nicht beschnitten.

Und es gibt eine weitere Zeitbombe: zehn Jahre nach Übergabe des Werks (mit Zustimmung des Arbeitgebers auch früher) erlangt der Urheber das Recht zur Nutzung des Werks und auf Vergütung vollständig zurück, sofern der Vertrag nichts anderes bestimmt.

Setzen Sie das für ein typisches Softwareunternehmen zusammen. Ein angestellter Entwickler schreibt Code. Standardmäßig:

• gehört das Urheberrecht am Code dem Entwickler, nicht dem Unternehmen;
• darf das Unternehmen den Code nur im Rahmen des Auftrags nutzen, für den er geschrieben wurde;
• kann nach zehn Jahren selbst dieses begrenzte Recht an den Urheber zurückfallen.

„Ein Mitarbeiter hat es gemacht, also gehört es uns" ist, auf Code und Design in Usbekistan angewandt, schlicht falsch. Damit das Unternehmen die Verwertungsrechte am Code tatsächlich vollständig und unbefristet besitzt, braucht es einen unmittelbaren Vertrag, der ihm die ausschließlichen Verwertungsrechte überträgt. Ohne einen solchen Vertrag halten Sie kein Vermögen, sondern eine Lizenz mit Ablaufdatum.

Behalten Sie gesondert im Blick, dass das Urheberpersönlichkeitsrecht (das Recht der Urheberschaft und das Recht auf Namensnennung) unveräußerlich ist und für immer beim Schöpfer bleibt. Kaufen lassen sich die Verwertungsrechte, die Urheberschaft nicht. Das ist normal und beeinflusst den Unternehmenswert nicht; was ihn beeinflusst, ist gerade das Schicksal der Verwertungsrechte. Mehr dazu, wie Software als Vermögenswert geschützt wird, lesen Sie in unserem Beitrag zum Schutz von Software.

Ausschließlich oder einfach: die Standard-Falle

Angenommen, Sie haben das rechtzeitig erkannt und beschlossen, die Rechte vertraglich zu übertragen. Hier lauert die nächste Falle. Nach einem Urheberrechtsvertrag können Rechte als ausschließliche oder als einfache übertragen werden — und standardmäßig gelten sie als einfache (nicht ausschließliche), sofern der Vertrag nicht ausdrücklich das Gegenteil festlegt.

Einfache Rechte bedeuten, dass der Urheber dieselben Rechte an beliebig viele weitere Personen übertragen und sie selbst weiter nutzen kann. Für ein Unternehmen, das glaubt, es habe „den Code gekauft", ist das eine Katastrophe: derselbe Auftragnehmer verkauft Ihre Entwicklung legal an einen Wettbewerber. Deshalb muss im Vertrag schwarz auf weiß stehen: übertragen werden ausschließliche Verwertungsrechte, vollständig, ohne Beschränkung in Zeit und Gebiet. Ein einziges fehlendes Wort, „ausschließlich", macht aus dem Kauf eines Vermögenswerts eine einfache Lizenz.

Freelancer und Auftragnehmer: die häufigste Lücke

Alles bisher Gesagte betraf fest Angestellte. Bei Freelancern und Auftragnehmern ist die Lage noch schärfer, denn das Regime des Arbeitnehmerwerks gilt für sie überhaupt nicht — es gibt kein Arbeitsverhältnis, also auch kein „dienstliches" Ergebnis.

Bei einem Auftragnehmer wirkt nur, was der Vertrag ausdrücklich sagt. Keine Klausel zur Rechteübertragung, und der Auftraggeber hat nichts außer der faktischen Möglichkeit, die Datei zu nutzen. Und gibt es eine Klausel, sagt sie aber nicht „ausschließlich", haben Sie standardmäßig eine einfache Lizenz erhalten. Genau deshalb stellt sich ein für 2.000.000 UZS von einem Freelancer gezeichnetes Logo so oft als rechtlich nicht das Ihre heraus — und es taucht im schlechtesten Moment auf, wenn Sie eine Marke anmelden und Ihre Rechte am Zeichen nachweisen müssen.

Dieselbe Falle erwischt Gründer. Ein MVP, das ein Mitgründer vor der Eintragung der Gesellschaft geschrieben hat, gehört standardmäßig ihm persönlich, nicht dem künftigen Unternehmen. In der Due Diligence ist die erste Anfrage eines Investors das „Founders' IP Assignment" — der Vertrag, mit dem die Gründer alles, was sie für das Projekt geschaffen haben, auf das Unternehmen übertragen. Fehlt er, muss die saubere Berechtigung nachträglich rekonstruiert werden, manchmal durch Rückkauf von jemandem, der das Projekt längst verlassen hat.

Was in die Verträge gehört, damit Sie ruhig schlafen

Das Problem wird auf dem Papier und im Voraus gelöst. Das Minimum:

• Im Arbeitsvertrag (oder einer gesonderten Zusatzvereinbarung): Übertragung der ausschließlichen Verwertungsrechte an allen Arbeitsergebnissen auf das Unternehmen — sowohl gewerbliche Schutzrechte als auch Urheberwerke; das Verfahren der Meldung des Geschaffenen; eine Klausel zur Vergütung des Urhebers. Das Wort „ausschließlich" ist Pflicht.
• Im Vertrag mit Auftragnehmer / Freelancer: Übertragung der ausschließlichen Verwertungsrechte vollständig, ohne Zeit- und Gebietsgrenze; für kreative Arbeiten ein echter Urheberrechtsvertrag mit Rechteübertragung, nicht bloß ein schlichter „Dienstleistungsvertrag".
• Bei der Unternehmensgründung: ein Founders' IP Assignment von jedem Gründer über alles, was für das Projekt geschaffen wurde, vor und nach der Eintragung.
• Vor der Markenanmeldung: vergewissern Sie sich, dass die Rechte am Logo bereits auf das Unternehmen übergegangen sind, sonst wird die Anmeldung auf einen Vermögenswert eingereicht, der Ihnen nicht gehört.

Diese Formulierungen kosten nichts. Ihr Fehlen kostet eine geplatzte Runde, einen blockierten Unternehmensverkauf oder einen Wettbewerber mit einer legalen Kopie Ihres Produkts.

Warum es ausgerechnet beim Deal auftaucht

Solange ein Unternehmen einfach arbeitet, ist der Mangel an den Rechten unsichtbar — niemand kommt vorbei und fragt, wem der Code gehört. Sichtbar wird er genau in dem Moment, in dem das Geschäft einen Preis bekommt: eine Finanzierungsrunde, ein Anteilsverkauf, eine Bankfinanzierung gegen IP-Sicherheit, der Eintritt in einen Exportmarkt. Käufer und Investor prüfen stets die Rechtekette — eine lückenlose Linie vom Urheber bis zum Unternehmen. Ein einziger Bruch in dieser Linie, und der Vermögenswert, auf dem die Bewertung ruht, hängt in der Luft.

Die gute Nachricht: All das lässt sich durch Vorsorge heilen. Die richtigen drei Absätze im Arbeitsvertrag und im Auftragnehmervertrag schließen 90 % der künftigen Probleme. Die schlechte: nachträglich zu heilen ist immer teurer und nicht immer möglich, besonders wenn der Urheber längst gegangen ist und es mit dem Unterschreiben nicht eilig hat.

Kurz gefasst

• Erfindungen, Muster und Gebrauchsmuster eines Mitarbeiters gehören standardmäßig dem Arbeitgeber (bei Arbeitsbezug).
• Das Urheberrecht an Code, Design und Texten bleibt standardmäßig beim Mitarbeiter-Urheber.
• Ohne Vertrag erhält der Arbeitgeber am Werk nur ein begrenztes Nutzungsrecht.
• Nach 10 Jahren kann selbst dieses Recht an den Urheber zurückfallen, sofern der Vertrag nichts anderes sagt.
• Rechte aus einem Urheberrechtsvertrag sind standardmäßig einfach — das Wort „ausschließlich" ist Pflicht.
• Auf Freelancer ist das Arbeitnehmerwerk-Regime nicht anwendbar — nur der Vertragstext wirkt.
• Der Mangel taucht in der Due Diligence auf: der Investor prüft die Rechtekette vom Urheber zum Unternehmen.

Häufige Fragen

Mein angestellter Entwickler hat den Code geschrieben. Wem gehört er? Standardmäßig gehört das Urheberrecht am Code dem Entwickler, und das Unternehmen erhält nur das Recht, ihn im Rahmen des Auftrags zu nutzen. Damit der Code vollständig dem Unternehmen gehört, muss der Arbeitsvertrag oder eine Zusatzvereinbarung eine ausdrückliche Übertragung der ausschließlichen Verwertungsrechte enthalten. Ohne diese Klausel besitzen Sie Ihren Kernwert nicht.

Bleibt die Erfindung eines Mitarbeiters ebenfalls bei ihm? Nein, hier ist die Regel umgekehrt. Das Recht auf ein Patent für eine Arbeitnehmererfindung gehört standardmäßig dem Arbeitgeber — aber nur, wenn die Erfindung mit den Dienstpflichten, einem konkreten Auftrag verbunden ist oder betriebsspezifisches Wissen nutzt. Die Übertragung sollte dennoch vertraglich dokumentiert werden, und der Urheber hat einen Vergütungsanspruch.

Warum gelten für Code und für Erfindungen unterschiedliche Regeln? Weil es zwei verschiedene Gesetze und zwei verschiedene Schutzobjekte sind. Erfindungen regelt das Gesetz „Über Erfindungen, Gebrauchsmuster und gewerbliche Muster", wo der Arbeitgeber Vorrang hat. Werke regelt das Gesetz „Über das Urheberrecht und verwandte Schutzrechte", wo standardmäßig der Urheber Vorrang hat. Ein Mitarbeiter kann beides schaffen — und die Regime werden unterschiedlich sein.

Was bedeuten „ausschließliche" und „einfache" Rechte? Ausschließliche Rechte bedeuten, dass nur Sie das Werk nutzen und darüber verfügen können. Einfache bedeuten, dass der Urheber dieselben Rechte auch anderen einräumen und sie selbst weiter nutzen kann. Nach einem Urheberrechtsvertrag gelten Rechte standardmäßig als einfach, weshalb eine Übertragung ausschließlicher Rechte ausdrücklich festgehalten werden muss.

Wir haben ein Logo bei einem Freelancer in Auftrag gegeben. Können wir darauf eine Marke anmelden? Nur wenn der Vertrag mit dem Freelancer die ausschließlichen Verwertungsrechte am Bild überträgt. Das Arbeitnehmerwerk-Regime gilt für einen Auftragnehmer nicht. Ohne Rechteübertragung riskieren Sie, eine Anmeldung auf ein Zeichen einzureichen, das rechtlich seinem Urheber gehört, und später mit einem Anspruch konfrontiert zu werden.

Ein Mitgründer hat das MVP vor der Eintragung der Gesellschaft geschrieben. Ist das ein Problem? Möglicherweise ja. Bevor eine juristische Person existiert, gehört das Geschaffene persönlich dem Urheber. Sie brauchen ein Founders' IP Assignment — einen Vertrag, mit dem der Gründer die Rechte an allem, was für das Projekt geschaffen wurde, auf das Unternehmen überträgt. Investoren prüfen das zuerst.

Lässt sich alles nachträglich beheben? Oft ja, aber es ist teurer und nicht immer möglich. Ist der Urheber noch im Team und loyal, unterschreiben Sie jetzt einen Übertragungsvertrag. Hat der Urheber das Projekt bereits verlassen, müssen Sie verhandeln, mitunter die Rechte zurückkaufen. Vorsorge zu Beginn ist immer günstiger.

Die teuerste Illusion in diesem Bereich ist der Glaube, das Zahlen eines Mitarbeitergehalts oder das Begleichen einer Freelancer-Rechnung verschiebe die Rechte automatisch zu Ihnen. In Usbekistan ist das bei Urheberwerken nicht so — und Urheberwerke sind genau das, was die meisten wertvollen Vermögenswerte heute sind. Die Rechte an Code, Design und Inhalten gehen nicht beim Bezahlen auf das Unternehmen über, sondern beim Unterschreiben des richtigen Vertrags — und das tun Sie besser, bevor der Anwalt eines anderen fragt, was Ihr Unternehmen eigentlich besitzt.