Marques notoires en Ouzbékistan : statut, procédure, protection

Début 2025, un fabricant de cosmétiques de Ferghana a déposé auprès du Centre PI une demande de marque indissociable, à toutes fins pratiques, d'une grande marque mondiale d'articles de sport — en classe NICE 3, pour les déodorants et les shampoings. La marque authentique n'était enregistrée en Ouzbékistan qu'en classes 18, 25 et 28 : sacs, vêtements, équipements sportifs. Les classes ne se chevauchaient pas. Le déposant ferghanais pariait sur une logique simple — produits différents, enregistrement distinct, l'examen passe. La demande n'a pas atteint l'enregistrement. Le titulaire a déposé opposition et l'a emportée — appuyé sur un élément qu'une marque ordinaire n'offre pas : le statut de marque notoire. Sans ce statut, le litige aurait basculé dans l'autre sens, et en moins d'un an des shampoings et des déodorants vendus sous la marque détournée auraient circulé entre la douane et la distribution sans levier juridique pour les arrêter. Cet article explique ce qui distingue la marque notoire de la marque ordinaire, comment ce statut s'obtient en Ouzbékistan, et quels éléments de preuve emportent la décision.

En quoi la marque notoire diffère de la marque ordinaire

Une marque ordinaire est protégée exactement dans les classes NICE pour lesquelles elle a été enregistrée. Enregistrée en classe 25 (vêtements) — protégée en classe 25. Si un tiers dépose une marque similaire en classe 3 (cosmétiques), c'est son droit ; en pratique habituelle, l'examen du Centre PI ne fera pas obstacle au dépôt en se référant à votre marque, parce que les classes sont différentes.

La marque notoire fonctionne autrement. Sa protection s'étend à des produits et services non similaires à ceux pour lesquels elle est enregistrée — dès lors que l'usage par un tiers serait, dans l'esprit du consommateur, associé au titulaire et susceptible de porter atteinte à ses intérêts. Dans le vocabulaire technique : protection trans-classe. En lecture commerciale : c'est l'élément qui transforme une grande marque mondiale en quelque chose réellement défendable en Ouzbékistan, et non plus simplement enregistré dans ses catégories étroites.

Fondement juridique. L'Ouzbékistan est partie à la Convention de Paris pour la protection de la propriété industrielle (article 6bis) et à l'Accord sur les ADPIC (article 16, paragraphes 2 et 3), qui imposent la protection des marques notoires. La transposition nationale figure dans la Loi de la République d'Ouzbékistan sur les marques de produits, marques de services et appellations d'origine : l'autorité compétente reconnaît la marque comme notoire et l'inscrit dans un registre dédié.

Les contrastes avec la marque ordinaire :

• Durée de la protection. Marque ordinaire — 10 ans renouvelables. Marque notoire — sans terme tant que les signes de notoriété subsistent.
• Portée trans-classe. Marque ordinaire — uniquement dans les classes enregistrées. Marque notoire — dans toutes les classes où l'usage d'un tiers dilue la marque ou se greffe sur sa réputation.
• L'enregistrement national n'est pas un préalable. Une marque peut être reconnue comme notoire en Ouzbékistan sans enregistrement national, sur preuve de la notoriété effective sur le territoire.
• Défense contre les dépôts de mauvaise foi. Le délai pour attaquer une demande déposée par un agent ou un représentant sans accord du titulaire (« dépôt-Trump ») est levé — la limite habituelle de cinq ans ne joue plus dès lors que la marque est notoire.

Qui décide et selon quelle procédure

La décision relève de la Commission d'appel auprès du Centre PI. C'est le même organe collégial qui examine les oppositions aux enregistrements — mais, dans les demandes de notoriété, il n'agit pas en contrôle d'un dépôt tiers : il agit en autorité de reconnaissance, apprécie les preuves, rend une décision, et le Centre PI inscrit la marque, sur cette base, au Registre des marques notoires de la République d'Ouzbékistan.

Seul le titulaire peut déposer la demande — directement ou par l'intermédiaire d'un conseil en propriété industrielle. Pour un demandeur étranger, le passage par un mandataire local est requis par les règles générales de dépôt au Centre PI.

Le déroulement procédural :

1. Constitution du dossier de preuves. C'est ici que se concentre 60 à 80 % du travail. Détails plus bas — y compris la raison pour laquelle ce travail ne se fait pas à partir d'une liste de contrôle.
2. Dépôt de la demande. Auprès de la Commission d'appel du Centre PI, accompagnée du dossier de preuves, des copies de titres d'enregistrement éventuels, d'une description de la marque, de la liste des produits et services pour lesquels la notoriété est sollicitée, et du justificatif de paiement.
3. Paiement de la taxe officielle. Le montant est fixé par décision du Cabinet des ministres et révisé périodiquement — de l'ordre de quelques millions UZS. Vérifier le barème en vigueur du Centre PI avant le dépôt.
4. Audience devant la Commission. Généralement deux à trois mois après le dépôt. Audience ouverte aux parties ; le titulaire peut comparaître en personne ou par mandataire.
5. Décision et publication. En cas de décision favorable, inscription au registre et publication au bulletin officiel avec mention de la date à compter de laquelle la marque est reconnue comme notoire. Cette date peut être rétroactive — la pratique admet une date antérieure au dépôt si les éléments établissent que la notoriété existait déjà.

Une décision défavorable peut être contestée devant le tribunal économique dans les trois mois. En pratique, ces recours renversent rarement le fond — les juges respectent l'appréciation experte de la Commission sur les faits de notoriété et n'interviennent essentiellement que sur les vices de procédure.

Le dossier de preuves : ce qui emporte, ce qui échoue

C'est le cœur du dossier. La Commission ne regarde pas la « visibilité globale » d'une marque ; elle regarde des indicateurs concrets sur un territoire précis — l'Ouzbékistan. Une marque connue à Moscou n'est pas la même chose qu'une marque connue à Tachkent ; un leader européen de catégorie sans empreinte locale échoue plus souvent qu'une marque moyenne avec des années de publicité sur les chaînes ouzbèkes.

La structure de dossier qui tient suit la Recommandation commune de l'OMPI concernant des dispositions relatives à la protection des marques notoires (1999), dont la Commission reprend les critères :

• Durée de l'usage en Ouzbékistan. Pièces : contrats de distribution, factures avec des contreparties locales, tickets de caisse, titres d'enregistrement (le cas échéant) avec leur date de priorité. Plus la chronique est ancienne, plus l'argument tient.
• Étendue géographique de l'usage. Pas « sur tout le territoire » — du concret : Tachkent + Samarcande + Boukhara + Andijan avec des chiffres. Une carte des points de vente, datée des ouvertures, désamorce d'emblée la contre-question habituelle : « La marque est-elle connue dans la région X ? »
• Volume des ventes et part de marché. Comptes financiers de ventes sous la marque, en cadence mensuelle ou trimestrielle, sur au moins les trois dernières années. Si des données de part de marché existent (Nielsen, GfK, fédérations de branche) — les inclure.
• Dépenses publicitaires. Contrats d'agence, attestations de diffusion, captures de campagnes en ligne, budgets ventilés par canal (TV, Instagram, YouTube, affichage). Ne pas hésiter à communiquer les chiffres — l'audience devant la Commission n'est pas une divulgation publique à des tiers.
• Enquête consommateur. La pièce la plus puissante prise isolément. Enquête sur un échantillon représentatif (500 à 1 000 répondants) dans plusieurs régions, conduite par un institut indépendant. L'indicateur-clé est la notoriété spontanée (unaided brand awareness) et l'association au titulaire. À 70 %+ de notoriété spontanée, la reconnaissance est quasi acquise. À 30 %, le refus l'est tout autant.
• Bilan de l'application des droits. Décisions antérieures de la Commission et des juridictions à votre avantage — contre des contrefacteurs ou dans d'autres oppositions. Chaque décision vaut argument autonome.
• Signaux internationaux. Inscriptions dans les registres de marques notoires d'autres juridictions (Russie, Kazakhstan, UE), succès dans les litiges WIPO ADNDRC sur les noms de domaine, classements Brand Finance, WPP Kantar, Interbrand. Ces éléments ne remplacent pas les preuves locales, mais ils renforcent le dossier.

Ce qui affaiblit le dossier :

• Captures d'écran de réseaux sociaux sans ventilation géographique d'audience — la Commission s'intéresse au consommateur ouzbek, et cinq millions d'abonnés aux États-Unis ne le démontrent pas.
• Auto-déclarations du titulaire (« nous sommes leader de la catégorie ») sans chiffres sous-jacents.
• Traductions automatiques de documents en langue étrangère. Chaque document étranger doit être accompagné d'une traduction certifiée en ouzbek ou en russe.
• Pièces postérieures au dépôt — seul le matériel existant à la date du dépôt est retenu.

Dans notre pratique, un dossier faible se reconstruit en deux à trois mois — délai qui inclut la commande d'une enquête actualisée et la collecte des pièces financières manquantes. Précipiter le dépôt coûte plus cher que ces un ou deux mois supplémentaires : le dossier est apprécié en une seule fois, et la Commission demande rarement « pourrions-nous voir une pièce de plus » — elle statue sur ce qui a été transmis.

Coût, calendrier, effet

Calendrier. Du lancement du dossier à la décision de la Commission — typiquement cinq à huit mois. Dont : deux à trois mois de constitution des preuves et, si nécessaire, d'enquête ; un mois pour le dépôt et les paiements ; deux à trois mois d'examen par la Commission. Si l'enquête existe déjà — un mois en moins.

Coût. Trois composantes : taxe officielle (ordre du million UZS — à recouper sur le barème en vigueur), honoraires de conseil PI (constitution du dossier, représentation, défense en audience — à partir de 30 000 000 UZS pour un dossier de complexité moyenne), enquête consommateur (à partir de 15 000 000 UZS pour un échantillon représentatif via un institut indépendant). Enveloppe globale : 50 à 100 millions UZS. À comparer avec des dépôts ordinaires : couvrir les 45 classes NICE par des demandes classiques coûte 250 à 400 millions UZS en taxes seules, hors maintien.

Effet. La reconnaissance comme marque notoire :

• Bloque les dépôts similaires dans toutes les classes, pas seulement dans celles que vous avez enregistrées.
• Donne un instrument contre les dépôts effectués par d'anciens distributeurs, agents ou partenaires sans votre accord — la prescription tombe.
• Renforce la position dans les contentieux ultérieurs devant la Commission d'appel : la notoriété, une fois reconnue, devient un fait qui n'a pas à être reprouvé dans chaque affaire suivante.
• Rend la protection douanière réellement opérante — les marques notoires passent en priorité dans le registre PI des douanes. Voir notre guide du registre des douanes ouzbèkes.
• Accélère le règlement amiable. Une mise en demeure invoquant le statut de marque notoire obtient un retrait volontaire plus souvent qu'une mise en demeure fondée sur un enregistrement ordinaire : le destinataire averti comprend que la voie judiciaire lui est fermée.

Quand déposer — et quand renoncer

Déposez :

• La marque est activement exploitée en Ouzbékistan depuis trois ans au moins, avec une chronique vérifiable.
• La part de marché est mesurable et visible (5 à 10 %+ dans la catégorie) ou la marque est leader de segment.
• Il y a déjà des tentatives de dépôts similaires dans des classes voisines — ou plusieurs litiges en cours.
• Une extension dans de nouvelles catégories de produits est envisagée, et le dépôt classe par classe n'est pas la bonne réponse.
• La marque est internationale, mais l'empreinte locale est ancienne et documentée.

Renoncez :

• La marque est récente sur le marché (moins d'un à deux ans) et sa notoriété ne peut pas être étayée par une enquête.
• Le canal principal est Instagram avec une audience hors Ouzbékistan.
• Le reporting financier des ventes locales est faible ou désorganisé.
• La marque n'a été exploitée en Ouzbékistan que sous licence de distribution, la licence n'est pas inscrite au Centre PI, et il n'existe pas de trace d'usage indépendant par le titulaire. Dans ce cas, il faut d'abord remettre en ordre le cadre contractuel — voir nos exigences applicables à un contrat de licence de marque en Ouzbékistan.

Questions fréquentes

Combien de temps dure le statut ? Sans terme, tant que les signes de notoriété subsistent. Contrairement à la marque ordinaire, il n'a pas à être renouvelé tous les 10 ans — mais le statut peut être réexaminé à la demande d'un intéressé si le titulaire a cessé d'exploiter la marque ou si la notoriété s'est perdue.

Le statut peut-il être obtenu sans enregistrement national en Ouzbékistan ? Oui. La Convention de Paris et la loi ouzbèke sur les marques admettent la reconnaissance au titre de l'article 6bis même sans enregistrement national, sur preuve de notoriété effective sur le territoire. En pratique, la plupart des demandeurs disposent en parallèle d'un enregistrement national ou Madrid — le travail de preuve s'en trouve allégé.

Quelle est la date d'effet de la reconnaissance ? La date à laquelle, au vu des preuves, la marque est devenue notoire. Elle est souvent rétroactive — deux à quatre ans avant le dépôt de la demande. Cette date détermine à partir de quand vous pouvez contester les enregistrements de tiers dans des classes voisines.

La demande peut-elle être déposée en même temps qu'une opposition ? Oui — c'est une stratégie courante. Mais séparer les procédures dans le temps est préférable : la reconnaissance se gagne mieux sur un dossier épuré et concentré ; l'opposition suit sa propre logique. Si le calendrier le permet — d'abord le statut, ensuite l'opposition ; le dossier devient difficile à attaquer.

Un refus pénalise-t-il les tentatives ultérieures ? Directement, non — une nouvelle demande accompagnée d'un dossier renforcé est recevable. Indirectement, oui : la Commission garde la mémoire des contre-arguments. Déposez avec un dossier solide, pas dans un esprit « voyons voir ». L'intervalle entre deux dépôts est mis à profit pour accumuler des années d'usage et lancer une nouvelle enquête.

Le statut notoire en Ouzbékistan protège-t-il la marque à l'étranger ? Pas directement. Le statut produit ses effets en Ouzbékistan. Une protection équivalente ailleurs suppose les décisions des offices nationaux concernés — malgré l'article 6bis, chaque office veut ses propres preuves de notoriété locale. Pour la couverture à l'étranger, voir notre guide du système de Madrid.

Que faire si la marque n'est connue que dans une région d'Ouzbékistan ? La Commission n'exige pas une notoriété uniforme sur tout le territoire. Une position dominante sur un grand marché régional ouvre une chance — mais le statut peut être délivré avec une restriction géographique ou rédactionnelle. En pratique, il est plus efficace d'élargir la géographie avant le dépôt que d'obtenir un statut restreint et d'en poursuivre ensuite l'extension.

La notoriété n'est pas un second enregistrement ; c'est un état qualitativement différent de la marque. Une marque ordinaire dit au registre : « Ce signe est pris dans ces classes. » Une marque notoire dit au marché : « Ce signe est associé à un titulaire précis, et toute autre apparition doit s'expliquer. » Une marque qui atteint cet état cesse de devoir prouver, à chaque nouveau litige, le lien avec le consommateur. C'est l'état le plus fort que le droit ouzbek réserve à une marque — et, dans les bonnes configurations, un seul dépôt de mauvaise foi bloqué amortit l'effort en moins d'un an.